華東師范大學成立于1951年10月16日，是以大夏大學（1924年）、光華大學（1925年）為基礎(chǔ)，同時調(diào)進復旦大學、同濟大學、浙江大學和圣約翰大學等高校的部分系科，在大夏大學原址上創(chuàng)辦的。

1959年學校被中共中央確定為全國16所重點院校之一。1972年與上海師范學院、上海體育學院等院校合并，改名上海師范大學。1978年學校再次被確認為全國重點大學。1980年恢復華東師范大學校名。1986年學校被國務院批準成為設立研究生院的33所高等院校之一。1996年被列入“211工程”國家重點建設大學行列。1997、1998年，上海幼兒師范高等�？茖W校、上海教育學院和上海第二教育學院先后并入。2002年根據(jù)上海市高校布局結(jié)構(gòu)調(diào)整的戰(zhàn)略部署，啟動閔行校區(qū)規(guī)劃建設，2006年學校主體搬遷到閔行校區(qū)，形成了“一校兩區(qū)、聯(lián)動發(fā)展”的辦學格局。2006年教育部和上海市重點共建華東師大，學校進入國家“985工程”高校行列。
華東師范大學是一所綜合性研究型大學。目前設置有人文社會科學學院、社會發(fā)展學院、外語學院、對外漢語學院、教育科學學院、心理與認知科學學院、學前教育與特殊教育學院、體育與健康學院、公共管理學院、商學院、金融與統(tǒng)計學院、傳播學院、藝術(shù)學院、設計學院、理工學院、資源與環(huán)境科學學院、生命科學學院、信息科學技術(shù)學院、軟件學院、孟憲承書院20個全日制學院，思勉人文高等研究院、國際關(guān)系與地區(qū)發(fā)展研究院、河口海岸科學研究院、精密光譜科學與技術(shù)重點實驗室、科學與技術(shù)跨學科高等研究院、藝術(shù)研究所、國際航運物流研究院7個研究院（所、實驗室），開放教育學院1個管理型學院，含58個系，76個本科專業(yè)，其中中文、歷史、數(shù)學、地理、心理和物理6個專業(yè)是國家文理科基礎(chǔ)科學人才培養(yǎng)和科學研究基地。

學校秉承“智慧的創(chuàng)獲，品性的陶熔，民族和社會的發(fā)展”的辦學理念，朝著“擁有若干一流學科，多學科協(xié)調(diào)發(fā)展，引領(lǐng)中國教師教育發(fā)展的世界知名的高水平研究型大學”的目標穩(wěn)步邁進。力爭在2020年左右進入世界知名高水平研究型大學行列，在本世紀中葉建成世界一流大學。

教師教育是學校的特色優(yōu)勢。幾十年來，學校為國家培養(yǎng)了大批優(yōu)秀教師和教育家。設在學校的教育部中學校長培訓中心，是全國唯一的中學校長國家級培訓基地。

學�，F(xiàn)有博士學位授權(quán)一級學科26個，碩士學位授權(quán)一級學科38個，可授予17種碩士專業(yè)學位，以及教育博士專業(yè)學位，23個博士后科研流動站。擁有教育學、地理學2個一級學科國家重點學科（涵蓋教育學原理、自然地理學等13個二級學科），5個二級學科國家重點學科、5個國家重點培育學科、12個上海市重點學科和17個上海市一流學科（A類2個，B類15個）。學校理科擁有2個國家重點實驗室，1個國家野外科學觀測研究站，7個教育部重點實驗室和工程中心，8個上海市重點實驗室和工程中心，1個高等學校軟科學研究基地；學校文科擁有6個教育部人文社會科學重點研究基地，3個上海市社會科學創(chuàng)新研究基地和上海市發(fā)展研究中心工作室。學校主辦和承辦20余種學報期刊，圖書館藏書425萬余冊，并擁有20所附屬中小學及2所幼兒園。
學�，F(xiàn)有教職工近4000人，其中專任教師2195人，教授及其他高級職稱教師1500余人，其中中國科學院和中國工程院院士13人，國家“千人計劃”入選者15人，教育部“長江學者獎勵計劃”特聘教授及講座教授21人，國家“百千萬人才計劃”入選者19人，國家“杰出青年科學基金”獲得者19人，“紫江學者計劃”入選者86人。目前在校全日制本科生14,000人，研究生13,000余人，外國留學生4000余人。學�，F(xiàn)有閔行校區(qū)和中山北路校區(qū)，校園占地總面積207公頃。

學校注重國際合作交流，先后與法國巴黎高師集團、賓夕法尼亞大學、紐約大學、東京大學等世界著名大學建立了戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系，與世界150多所高校、科研機構(gòu)簽訂了學術(shù)合作與交流協(xié)議。學校設有國家漢辦所屬的國際漢語教師研修基地。近年來，學校秉承“求實創(chuàng)造，為人師表”的校訓精神，堅持以培養(yǎng)創(chuàng)新型人才、提升創(chuàng)新能力為中心，積極推進學科交叉融合，推進國際化進程，努力建設世界知名的高水平研究型大學。