楊大文， 1933年出生于江蘇常州，4歲時(shí)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)，隨家人顛沛流離之中在上海、常州、蘭州三地完成小學(xué)學(xué)業(yè)，后就讀于蘭州志果中學(xué)、貴陽達(dá)德中學(xué)和清華中學(xué)。早年酷愛文學(xué)，曾參加清華文學(xué)會(huì)，擔(dān)任過學(xué)生刊物《狂飆》的主編。1949年12月參軍，從事部隊(duì)文藝工作，也曾下鄉(xiāng)擔(dān)任清匪、反霸、減租、追押等工作以及土改前期的工作隊(duì)員。1952年作為調(diào)干生至中國人民大學(xué)法律系學(xué)習(xí)。畢業(yè)后留系任助教、講師。1973年任北京大學(xué)法律系講師，1978年回人大法律系任教。現(xiàn)任中國人民大學(xué)法學(xué)院教授、博士生導(dǎo)師，中國婚姻家庭研究會(huì)副會(huì)長，中國婚姻家庭法學(xué)研究會(huì)名譽(yù)會(huì)長，曾任第七、第八屆全國人大內(nèi)務(wù)司法委員會(huì)婦女兒童專門小組成員，國家人口與計(jì)劃生育委員會(huì)人口專家委員會(huì)委員，中國社會(huì)工作協(xié)會(huì)專家委員會(huì)委員、中國婚姻家庭建設(shè)協(xié)會(huì)副會(huì)長，民政部婚姻專家委員會(huì)委員，《法學(xué)家》雜志主編，《中國審判案例要覽·民事卷》副主編等職。

在學(xué)術(shù)研究方面，他曾為中國大百科全書法學(xué)卷撰寫婚姻法諸條目，與有關(guān)通知共同發(fā)起成立中國婚姻家庭研究會(huì)和中國婚姻家庭建設(shè)協(xié)會(huì)，主持中國法學(xué)會(huì)婚姻法學(xué)研究會(huì)的籌備工作，并多次參與主持國內(nèi)、國際本學(xué)科學(xué)術(shù)會(huì)議，如第一、第二次全國婚姻家庭學(xué)術(shù)討論會(huì)、中英婦女與法律研討會(huì)、中英維護(hù)婦女權(quán)益和制止家庭暴力研討會(huì)等。參與立法也是他學(xué)術(shù)生涯的重要一頁。他曾擔(dān)任現(xiàn)行《婚姻法》《婦女權(quán)益保障法》等法律的起草組成員，1997年擔(dān)任新婚姻家庭法專家試擬稿起草組召集人，1998年擔(dān)任人口與計(jì)劃生育法專家稿起草組召集人。

他曾主編全國第一部婚姻法統(tǒng)編教材。1982年編寫的《婚姻法教程》或司法部?jī)?yōu)秀法學(xué)教材獎(jiǎng)。80年代中期曾主持系統(tǒng)的婚姻法教材和資料的編寫工作，包括必須課教材《婚姻法學(xué)》、《比較家庭法》以及中外婚姻法參考資料和案例匯編等。自任主編的《婚姻法學(xué)》獲獲國家教委高等學(xué)校文科教材一等獎(jiǎng)。2001年的《婚姻家庭法》獲司法部?jī)?yōu)秀法學(xué)教材和科研成果二等獎(jiǎng)，并被評(píng)選為教育部推薦教材。他所主編的《親屬法》以及《婚姻家庭法學(xué)》等均列入國家統(tǒng)編教材，并被業(yè)內(nèi)同行譽(yù)為精品之作。

楊大文教授是國內(nèi)率先招收婚姻家庭法博士生的導(dǎo)師，迄今已培養(yǎng)博士生34人。自我國高等教育自學(xué)考試制度實(shí)行以來，他長期擔(dān)任法律專業(yè)和律師專業(yè)考試大綱的編寫人以及同名教材的主編，為我國的自學(xué)考試做出了貢獻(xiàn)。此外，數(shù)十年來在法制宣傳、法律援助和婦女權(quán)益保障等方面也做了很多卓有成效的工作。